2018年10月22日，南极熊从外媒获悉，缅因州技术研究所（MTI）向缅因州大学高级结构和复合材料中心颁发了50万美元奖金。用于组建UMaine复合材料中心，以便在海事中采用和商业化3D打印。
来自UMaine复合材料中心的研究人员将探索大规模经济3D打印船结构的方法。
UMaine复合材料中心高级研发项目经理James Anderson说：“UMaine复合材料中心和缅因州造船业共享创新传统，我们拥有工具和知识，可以帮助缅因州的船舶工人提高生产率，降低成本，并最终延续他们在船舶工业中的卓越传统。”
△缅因州的造船厂参观了UMaine复合材料中心
使用传统方法制造大尺寸的船模和海洋工具，是中小型造船厂的主要障碍之一。 3D打印可以帮助克服这些困难，但购买3D打印机和大规模AM材料的成本是一个不容易克服的障碍。
“缅因州造船商无法承担购买大型3D打印机和测试新原料的成本，”安德森说。
为解决成本问题，UMaine复合材料中心将开发耐用的木质填充塑料复合材料。这些聚合物具有可回收性和成本效益。
UMaine复合材料中心执行董事Habib Dagher解释说，“现在，我们将在非常大的3D打印机中使用这些相同的更坚固和更硬的塑料，为缅因州造船厂开发20到100英尺的船模和其他船只部件。通过3D打印塑料与50％的木材，我们的目标是生产更多的船，比今天的传统方法更便宜。”
△UMaine复合材料中心的Alfond W2海洋工程实验室
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